群体规模与采取行动的比率相关。越多人目睹一起事件，个别目击者会自觉责任越少，因为有他人分摊责任，责任扩散的作用加上对举止得体的要求，让人对某种生死攸关的情景视而不见。

达利和拉丹以研究大学生适应能力为名，请60多名纽约大学的学生参与实验。他们把每个被试隔离在单独的房间里，只有一个话筒可以对外发声，要求在实验过程中每个接受访问的人按照顺序依次发言，没有轮到自己发言时可以听别人的发言，只有轮到自己发言时，才可以通过麦克风谈论自己在大学里遇到的挑战。实验结果是，采取行动的被试只有31%，剩下的人没有采取任何救助行动。随后，达利与拉丹调整“群体人数”后再进行实验，结果发现，时间和群体人数都对救助行为产生影响。被试者如果在3分钟内未向主试报告发生了紧急情况，那么往后也不太可能这么做。紧急事件中， 时间越久越不利。等待越久，会让人越麻痹无能。如果被试以为当时有4人以上在场，就不会采取行为帮助受害者，如果被试认为癫痫病人发作的时候只有自己在场，那么有85%的人会在3分钟内采取行动。旁观者人数众多往往阻碍助人行为的出现。责任扩散的作用加上对举止得体的要求，让人对某些生死攸关的情境视而不见。

心理小建议：如何避免旁观者效应

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如果你是旁观者，发现情况模棱两可，一定要忍住观望别人的本能冲动。

如果你认为有人可能需要帮助，就应果断采取行动，毕竟出洋相只会窘几分钟，而你的行动或许可以救人一命。

如果现场还有其他人，你要意识到大家的第一反应都是推卸责任，只要意识到这一点，你就会担起责任。

当你还需要发动更多的人一起帮忙时，你要指定具体的人，具体的指定会打消人们推卸责任的心理。